棉花來(lái)源的問(wèn)題總算是初步解決了。接下來(lái)帕斯奎爾家族的成員們?nèi)詫⒃跂|方港逗留一段時(shí)間，然后順便啟程前往科洛尼亞及布宜諾斯艾利斯轉(zhuǎn)悠一圈，最后才會(huì)返回海地島。到那時(shí)候，東岸共和國(guó)也將派遣貿(mào)易部的幾名代表陪同他們返回海地島進(jìn)行考察。畢竟，任何東西都是眼見(jiàn)才能為實(shí)。當(dāng)然，如果有機(jī)會(huì)的話(huà)，他們還準(zhǔn)備搭乘帕斯奎爾家族的便船前往波爾多進(jìn)行一番考察，兼開(kāi)拓市場(chǎng)。法國(guó)這個(gè)此時(shí)人口超過(guò)一千八百萬(wàn)的大國(guó)、大市場(chǎng)，是絕對(duì)不容許被忽視的。
帕斯奎爾家族的馬蒂爾德在城北斥資購(gòu)買(mǎi)了一塊土地，準(zhǔn)備在這里修建一座高級(jí)住宅，用作她日后居住。同時(shí)，她還令人在工商部注冊(cè)了一家貿(mào)易商行，一方面從海地島販賣(mài)棉花過(guò)來(lái)出售，另一方面從東方港購(gòu)買(mǎi)產(chǎn)品回海地甚至波爾多出售。根據(jù)工商部流傳出來(lái)的小道消息，這家商行的股東除了馬蒂爾德小姐本人外，還有華夏東岸共和國(guó)的海軍中尉于連·德埃布洛爾先生。
在辦完這些事情后，馬蒂爾德便和她的哥哥朱利安乘坐他們家族的船只“蝴蝶”號(hào)前往科洛尼亞與布宜諾斯艾利斯做訪(fǎng)問(wèn)游玩，順便考察一下市場(chǎng)。
前陣子在科洛尼亞發(fā)生的和英國(guó)布匹商人間一次隔空交鋒也已經(jīng)被執(zhí)委會(huì)所知曉，執(zhí)委會(huì)經(jīng)過(guò)討論后認(rèn)為這次事件既不應(yīng)過(guò)分高估英國(guó)人對(duì)此事的反應(yīng)，但也不能漠然無(wú)視。
這種雙方之間你死我活的產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)是沒(méi)有絲毫退路可的，拉普拉塔的市場(chǎng)比較狹小，初始階段英國(guó)人可能還不會(huì)太過(guò)在意，但是隨著東岸共和國(guó)逐漸吞噬巴西、智利、上秘魯、新格拉納達(dá)等市場(chǎng)，英國(guó)人遲早會(huì)無(wú)法忍受，從而對(duì)華夏東岸共和國(guó)采取訴諸武力等較為激烈的措施。這幾乎是必然的，因?yàn)榧徔棙I(yè)是英國(guó)此時(shí)的兩大財(cái)政支柱之一（另一個(gè)是轉(zhuǎn)口貿(mào)易）。
為此，執(zhí)委會(huì)決定對(duì)大魚(yú)河口海軍造船廠(chǎng)內(nèi)正在開(kāi)工建造的“八月十日”號(hào)戰(zhàn)列艦加快撥款速度，將以前每月兩千五百元的撥款提高到五千元，爭(zhēng)取盡快完工。同時(shí)，海軍部也提出了新建第二艘“八月十日”級(jí)戰(zhàn)列艦“共同市場(chǎng)”號(hào)的計(jì)劃，只不過(guò)因?yàn)檫^(guò)于龐大的財(cái)政壓力和缺乏足夠的熟練工匠而擱淺了。
海軍部長(zhǎng)王啟年最近日子很不好過(guò)，在船只造價(jià)上欺騙執(zhí)委會(huì)的事情終于遮掩不住了。執(zhí)委會(huì)也不是傻子，從撥款數(shù)額和船只建造進(jìn)度一比較，就能得出這艘軍艦的造價(jià)很可能要接近十萬(wàn)元，而不是王啟年所說(shuō)的五萬(wàn)元。這令執(zhí)委會(huì)很是惱火，本來(lái)財(cái)政就很緊張，現(xiàn)在還要多出計(jì)劃外的幾萬(wàn)元巨款來(lái)彌補(bǔ)虧空，這不是耍人玩嘛。
為此，王啟年不但丟掉了全國(guó)武裝力量總參謀長(zhǎng)這一重要職位，他本人在財(cái)政部眼里更是聲望大跌，成了將財(cái)政部一步步拉入破產(chǎn)深淵的罪魁禍?zhǔn)?。而陸軍部的彭志成更是趁機(jī)落井下石，今年海陸兩軍的軍費(fèi)只有3萬(wàn)元，海軍多分一塊錢(qián)陸軍就會(huì)少分一塊錢(qián)。海軍的“八月十日”號(hào)戰(zhàn)列艦建成后，所需要的人員、裝備將會(huì)消耗海量的資金，這必然會(huì)分薄陸軍本就不多的軍費(fèi)。因此，在如此直接相關(guān)的利益競(jìng)爭(zhēng)下，彭志成開(kāi)始攛掇執(zhí)委會(huì)禁止海軍兩年內(nèi)新建任何軍艦，同時(shí)他更是造勢(shì)要海軍部自己承擔(dān)超支的造艦經(jīng)費(fèi)，不要擠占寶貴的工業(yè)發(fā)展資金云云，一時(shí)間還真得到了不少不明爭(zhēng)相的穿越眾的聲援，令海軍部的壓力頓時(shí)大增。
為了扭轉(zhuǎn)不利的局面，為了改善海軍部的形象，同時(shí)更是為了挽救岌岌可危的財(cái)政，王啟年和部里一幫參謀軍官們?cè)谥貕褐侣?lián)合炮制出了一份作戰(zhàn)計(jì)劃上報(bào)給了執(zhí)委會(huì)。在這份計(jì)劃中，海軍將出動(dòng)目前僅有的兩艘護(hù)衛(wèi)炮艦——“東岸之鷹”號(hào)和“紅鱒魚(yú)”號(hào)，前往富庶的加勒比地區(qū)，在不暴露身份的情況下伺機(jī)劫掠過(guò)往船只或上岸襲擊防御薄弱的各國(guó)（主要是西班牙人）城鎮(zhèn)。所得到的的財(cái)富一半將上繳國(guó)庫(kù)，另一半除部分發(fā)放獎(jiǎng)金外，其余將全部用作海軍造艦及培養(yǎng)人才之用。
這份計(jì)劃上報(bào)到執(zhí)委會(huì)后一時(shí)令執(zhí)委會(huì)全體成員為之失聲，接著就是激烈的爭(zhēng)論。