京城，早朝。

“報(bào)！西洋使節(jié)團(tuán)到了！”

這個(gè)消息讓朝堂一片嘩然。

自從王小虎他們開(kāi)通西洋航線后，已經(jīng)有好幾個(gè)國(guó)家派使節(jié)來(lái)朝。

這次來(lái)的，是紅海沿岸最重要的商業(yè)城邦。

朱瞻基高坐龍椅，看著下面議論紛紛的大臣們，心中暗暗點(diǎn)頭。

他的海上戰(zhàn)略，正在逐步顯現(xiàn)成效。

“傳?！?

他沉聲道。

很快，一隊(duì)裝束異族的使節(jié)在禮部官員引導(dǎo)下進(jìn)殿。

為首的使節(jié)雖然第一次見(jiàn)到大明的威儀，卻表現(xiàn)得從容不迫。

“至高無(wú)上的大明皇太子，”

使節(jié)用流利的漢語(yǔ)說(shuō)道，“我代表亞丁城邦，向您致以最崇高的敬意?！?

朱瞻基有些意外：“閣下竟然會(huì)說(shuō)漢語(yǔ)？”

“是的，”

使節(jié)笑道，“我在貴國(guó)的航海學(xué)堂分校學(xué)習(xí)過(guò)。那里的老師都很優(yōu)秀?！?

“好！”

朱瞻基很滿(mǎn)意，“不知貴邦此次來(lái)訪，有何貴干？”

“是這樣的，”

使節(jié)說(shuō)，“我們希望能和大明建立更緊密的關(guān)系。不僅要擴(kuò)大貿(mào)易往來(lái)，還想請(qǐng)求在我們那里建立更大的商站和學(xué)堂?！?

他接著解釋道：“現(xiàn)在紅海地區(qū)局勢(shì)復(fù)雜。奧斯曼帝國(guó)正在擴(kuò)張，佛朗機(jī)人也虎視眈眈。我們需要大明這樣強(qiáng)大的盟友?！?

朱瞻基早就預(yù)料到會(huì)有這樣的請(qǐng)求。這正合他意。

“那依閣下之見(jiàn)，我們?cè)撊绾魏献鳎俊?

使節(jié)立即展開(kāi)一幅地圖：“請(qǐng)看，這是我們規(guī)劃的擴(kuò)建方案……”

接下來(lái)的討論持續(xù)了很久。

等使節(jié)告退后，朝臣們還沉浸在震驚中。

“想不到我們的影響力已經(jīng)擴(kuò)展到這么遠(yuǎn)，”

楊士奇感嘆道，“殿下的遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)，真是令人佩服?！?

朱瞻基卻說(shuō)：“這才剛開(kāi)始。你們看……”

他指著地圖：“從東洋到西洋，這些航路就像一條條絲帶，把各國(guó)連接起來(lái)。我們要做的，就是編織好這些絲帶，讓它們都系在大明這里?！?

“但是，”

有大臣擔(dān)憂道，“這樣會(huì)不會(huì)太鋪張了？朝廷的財(cái)力是否支撐得??？”

朱瞻基早料到會(huì)有這種疑慮。

他拿出一份詳細(xì)的收支報(bào)告：“諸位請(qǐng)看，自從開(kāi)通西洋航線后，我們的海關(guān)稅收增加了多少？光是這一項(xiàng)，就足夠支撐這些投入?！?

“況且，”

他繼續(xù)說(shuō)，“我們投入的不僅僅是錢(qián)，更重要的是影響力。這些商站和學(xué)堂，就像我們?cè)诤Ｍ獾膿?jù)點(diǎn)，能帶來(lái)無(wú)形的利益?！?

就在這時(shí)，又有消息傳來(lái)：漳州船廠新造的遠(yuǎn)洋商船試航成功，性能超出預(yù)期。

“好！”

朱瞻基精神一振，“這就更要加快步伐了?！?

他立即下令：

第一，批準(zhǔn)亞丁的請(qǐng)求，擴(kuò)建商站和學(xué)堂。

第二，加快新式商船的建造。

第三，選派更多能干的官員和商人去海外開(kāi)拓。

第四，在京城設(shè)立專(zhuān)門(mén)機(jī)構(gòu)，統(tǒng)籌海外事務(wù)。

“記住，”

他特別強(qiáng)調(diào)，“我們的目標(biāo)是以商立國(guó)，以文化人?！?

消息很快傳遍朝野。

而在民間，更是掀起了一股熱潮。

許多人爭(zhēng)相報(bào)考航海學(xué)堂，想要去海外尋找機(jī)會(huì)。