“這些人到底想干什么？”

他自自語(yǔ)，“尋找什么秘密？建造新式戰(zhàn)船？還是……”

正想著，突然聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)一陣急促的腳步聲。

“大人！”

一個(gè)士兵跑進(jìn)來(lái)，“剛收到消息，廣州那邊也發(fā)現(xiàn)了類似的船只！”

“什么？”

朱瞻基猛地站起，“他們?cè)诙嗵幫瑫r(shí)行動(dòng)？”

“不只是廣州，”

士兵喘著氣說(shuō)，“福州、寧波……都有發(fā)現(xiàn)。而且，他們似乎在收買本地的船工。”

朱瞻基眼中寒光一閃：“看來(lái)這些人是準(zhǔn)備大干一場(chǎng)啊。來(lái)人！準(zhǔn)備馬車，連夜趕回太倉(cāng)?！?

“大人要回去？”

“是的?！?

朱瞻基一邊收拾東西一邊說(shuō)，“必須盡快把航海學(xué)堂建起來(lái)。要和這些人較量，光靠武力是不夠的。”

這時(shí)阮先生走進(jìn)來(lái)：“大人，我算出下一個(gè)適合的星象是在一個(gè)月后。到時(shí)候天狼星會(huì)和月亮形成特殊的位置。”

“好！”

朱瞻基重重點(diǎn)頭，“這一個(gè)月，我們要做好充分準(zhǔn)備。告訴黃老爺子，加快造船進(jìn)度。讓馬哈木他們打聽(tīng)更多消息。另外……”他停頓了一下，“派人去查那個(gè)神秘島嶼的傳說(shuō)。”

回到太倉(cāng)的第二天，朱瞻基就召集眾人開(kāi)會(huì)。大堂內(nèi)，各路人才濟(jì)濟(jì)一堂。

“諸位，”

朱瞻基開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，“泉州的事情想必大家都清楚了?，F(xiàn)在我們面臨的敵人比想象中還要強(qiáng)大?！?

“大人，”

馬哈木舉手，“我已經(jīng)讓人去查那種藍(lán)色礦石的來(lái)源。據(jù)說(shuō)主要產(chǎn)自波斯灣附近的一個(gè)小島。”

“繼續(xù)。”

“那個(gè)島很特別，”

馬哈木壓低聲音，“當(dāng)?shù)厝硕疾桓铱拷?。傳說(shuō)島上有古老的遺跡，晚上會(huì)發(fā)出詭異的光?！?

“遺跡？”

趙明突然插話，“先祖的筆記里提到過(guò)！那座南海的神秘島上，好像也有類似的遺跡。”

朱瞻基眼睛一亮：“兩處遺跡會(huì)不會(huì)有什么聯(lián)系？”

“極有可能。”

阮先生說(shuō)，“我注意到那些船發(fā)出信號(hào)的位置，和某些古老的星圖很像。這些星圖據(jù)說(shuō)是用來(lái)指引方向的?！?

“有道理?！?

黃匠人點(diǎn)頭，“那些船的構(gòu)造也很特別。船底有個(gè)特殊的裝置，好像是用來(lái)觀測(cè)海底的?！?

眾人你一我一語(yǔ)，漸漸理出了一些頭緒。

看來(lái)“海上堂”的人是在尋找某個(gè)與古代遺跡有關(guān)的秘密。

“報(bào)告！”

突然一個(gè)士兵跑進(jìn)來(lái)，“剛收到密報(bào)，發(fā)現(xiàn)幾個(gè)可疑的人在打探航海學(xué)堂的消息?！?

“哦？”

朱瞻基來(lái)了興趣，“說(shuō)說(shuō)看。”

“他們打扮成普通商人，但說(shuō)話的口音不太對(duì)。而且……”

士兵壓低聲音，“他們特別關(guān)心阮先生和黃老爺子的事?！?

朱瞻基冷笑：“果然，他們也在收集人才。鄭和，你帶人去查，但不要打草驚蛇?！?

“對(duì)了，”

朱瞻基又對(duì)馬哈木說(shuō)，“你找?guī)讉€(gè)信得過(guò)的商人，假裝對(duì)那些可疑船只感興趣?？纯茨懿荒芴壮鍪裁聪ⅰ！?

馬哈木拍胸脯保證：“包在我身上！”

正說(shuō)著，趙明突然驚呼：“大人，您看這個(gè)！”

他指著桌上攤開(kāi)的一本古籍。

那是他父親的筆記，上面畫(huà)著一個(gè)奇怪的圖案。

“這個(gè)圖案……”

朱瞻基仔細(xì)看了看，“和觀星鏡背面的花紋很像！”

“不止如此，”

趙明激動(dòng)地說(shuō)，“您看這段話：‘天狼當(dāng)空，月影西沉，南海之心現(xiàn)蹤跡’。”

“南海之心？”