“皇上?!敝x國舅站了出來,不卑不亢地開口,“落榜的學(xué)子之中有人認(rèn)識這四個人,他們抱怨科考不公,稱有錢孝敬主考官才有機會入朝為皇上效力。臣原本并不相信他們的話,皇上治理之下,國家清明,社稷安穩(wěn),不該出現(xiàn)如此蛀蟲才是?!?
穆帝皺眉:“國舅也有所耳聞?”
“不是有所耳聞,而是有學(xué)子憤憤不平,臣必須盡快調(diào)查此事,才能為春闈挽回口碑?!敝x國舅躬身說道,“臣暗中把考試落榜并舉報學(xué)子行賄的幾個考生留在了國子監(jiān),對他們的學(xué)識和人品進(jìn)行一段時間的考察,并調(diào)查他們所是否屬實。經(jīng)過半個月的證據(jù)收集,這幾個落榜學(xué)子所非虛,禮部尚書確實利用職權(quán),收了部分考生不少好處?!?
穆帝冷道:“那幾個考生現(xiàn)在何處?”
“他們暫時住在國子監(jiān)的公齋里。”
“郝尚書?!蹦碌壅Z調(diào)平靜而威嚴(yán),“你還要為自己辯解嗎?是否需要把那幾位學(xué)子都帶上來作證?”
“皇上!”禮部尚書臉色煞白,“臣該死!臣罪該萬死!臣也是無奈——”
“無奈?”穆帝不怒反笑,“有人拿刀逼著你收銀子?”
“這幾個學(xué)子......”郝尚書不安地伏跪于地,“他們......他們是顧家安排來的人......”
“簡直放肆!”穆帝驀地一拍龍案,面色鐵青震怒,“身為朝廷命官,竟敢跟世家私相授受,甚至買賣官爵,你簡直膽大包天!”
“臣知罪!臣該死!”禮部尚書砰砰磕頭,“求皇上饒命!求皇上饒命!”
“即日起,剝?nèi)ズ虑嗌蕉Y部尚書一職,念在往日忠心,免去其他責(zé)罰,逐出京城,子孫三代不得入仕!”
穆帝冷冷說完,“科舉中舞弊的考生,每人杖責(zé)二十,此生不得參加科舉!退朝!”
群臣跪下:“恭送皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”